祁连县是青海海北州的一个牛羊养殖大县，近年来为了应对饲草短缺问题，当地想出了很多方法去解决，例如实行飞地模式在张掖民乐县建立养殖基地，例如实行人工种草或者积极地储备草料。随着时代和科技的不断发展，也出现了很多能解决饲草短缺方法，用无土栽培技术种植牧草就是其中一种。

说起用无土栽培技术种牧草，就不得不提用无土栽培技术种蔬菜，两者都是用了无土栽培技术。其实用无土栽培技术种植牧草，我们通常也称作“水培牧草”。水培方式种植的牧草7天就能收获，四季都可生产，产量也高，而且还很节水，对于饲草短缺和生态保护都能起到很大的作用。冬季也可以生产牧草，这对祁连县牧民来说，就不用担心草料不足、牛羊掉膘的问题了。
 

那么用无土栽培方式是如何种植牧草的呢？我们在种植的过程中通常会用到水培饲料系统、托盘等水培设备。
水培饲料系统通常由架子框架组成。托盘通常堆放在架子上。种子浸泡过夜后，需要在托盘底部铺上一层种子。在生长期，种子保持着湿润状态，但并不是很饱和。水培饲料系统通常通过滴灌或喷灌的方式为种子提供水分和营养。托盘上的孔便于排水，废水可以收集在水箱中。
 

种子通常会在 24 小时内发芽，并在 6至 7天内长到18厘米左右。牧草收获后喂给牲畜，它们通常会吃掉所有东西：种子、根和草。这样的牧草喂给牛羊浪费很少。饲料芽非常嫩，相当于新鲜的牧草。牛羊等牲畜都很爱吃。

青海和内蒙古一些地区种植了水培牧草，促进了当地的就业，加快了乡村振兴的步伐。为什么说能带动就业呢？因为水培饲料的生产也需要人工劳动。种植牧草的过程中，需要时间浸泡种子、补充营养液、将谷物转移到托盘上、将托盘装载到架子上、每天检查饲料是否生长、从托盘中取出发芽的谷物、为托盘清洗和消毒以及给牲畜喂饲料，这写都需要劳动力。虽然自动化种植系统减少了对劳动力需求，但仍然还需要一部分人劳动，从这样也就带动了就业。